27 Nov Principales tipos de sopletes que se usan en la construcción de estructuras metálicas.
En la fabricación de grandes estructuras metálicas -ya se trate de estructuras para el tejado de una nave industrial, de contenedores especiales para fluidos o de estanterías para almacenaje a gran escala-, la elección del soplete adecuado condiciona tanto la calidad del corte como la velocidad de producción y la integridad del material, especialmente cuando se trata de acero inoxidable. De ahí que la elección de esta herramienta sea tan importante.
Los procesos más habituales en estos entornos combinan corte, soldadura y calentamiento y cada uno requiere una familia de sopletes con prestaciones y riesgos distintos. ¿Te gustaría saber cuáles son los tipos de sopletes que solemos usar en nuestro centro de trabajo?
Clasificación funcional de tipos de sopletes y torches
Los sopletes se pueden agrupar según su principio de funcionamiento y su uso. De esta forma, podríamos hablar, de manera genérica, de los siguientes tipos de sopletes:
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- sopletes de oxi-combustible (autógenos)
- antorchas de plasma
- sopletes/antorchas para soldadura TIG y MIG/MAG
- sopletes de gas portátil para trabajos ligeros y precalentados
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Principales tipos y usos de los sopletes
1.- Soplete oxi-combustible (oxicorte/oxiacetileno y variantes con propano/propileno): son uno de los tipos de sopletes más históricos, muy utilizados para cortes en aceros de gran espesor por su capacidad de llevar la pieza a la temperatura de ignición y luego soplar el material oxidado con oxígeno. En calderería y corte offline de placas gruesas siguen siendo una solución económica y robusta.
2.- Antorchas de plasma (plasma cutting): utilizan un arco eléctrico y gas para fundir y expulsar el material. Esta herramienta es rápida y precisa con el acero inoxidable y el acero al carbono, especialmente para espesores medios y finos en producción o corte CNC. Requieren fuente eléctrica adecuada y consumibles.
3.- Antorchas TIG (Tungsten Inert Gas): orientadas a soldadura de precisión en acero inoxidable, emplean electrodo no consumible y gas inerte (argón), ofrecen control térmico fino y cordones de alta calidad, imprescindibles cuando la estética y la resistencia a corrosión son críticas.
4.- Pistolas MIG/MAG: más productivas para uniones en serie, este tipo de soplete se alimenta con un hilo consumible como electrodo. Son habituales en montajes estructurales donde se busca velocidad y consistencia en cordones. Adecuadas para estructuras portantes y estanterías metálicas industriales de producción.
5.- Sopletes portátiles y de calentamiento: son soplete de butano/propano para precalentados, doblado o decapado de pinturas. Resultan muy útiles en montajes y ajustes en obra. Existen además equipos especiales (lanzas de oxígeno) para scrap o cortes muy gruesos en desguace.
Conclusión
En nuestra fábrica de estantes metálicos no solo utilizamos un único tipo de soplete. Como seguro imaginas, en nuestras amplias instalaciones de más de 200 m2 existe una amplia variedad de maquinaria orientada a cortar, ensamblar, fundir… chapas de acero inoxidable.
La selección de los tipos de soplete que se van a utilizar para un proyecto depende del propio proyecto y de la materia prima con la que trabajamos, es decir del espesor, la tolerancia geométrica, la necesidad de calidad superficial y la disponibilidad (de electricidad, gases, personal cualificado…).
Además, hay que respetar normativas y medidas de seguridad (válvulas antillama, ventilación y EPIs) y programar mantenimiento de boquillas y consumibles para evitar defectos que comprometan la integridad de estructuras críticas.
En todo caso, conocer estas familias de sopletes permite optimizar procesos en cualquier taller de estructuras metálicas como EMS e Hijos.